La olvidada de la ciencia: Rosalind Franklin

En el #11Febrero, #DíadelaMujerylaNiñaenCiencia, destacamos la figura de #RosalindFranklin.

Mi granito de arena a este día fue fruto del azar, o tal vez no. Lo cierto es que mi compañera de Biología, Estrella Blanco, me mostró el modelo de doble hélice de ADN que habían realizado sus alumnos en clase. Quedaban pocos días para el 11 de Febrero y le comenté la posibilidad de dedicarle el escaparate de nuestro vestíbulo a ella, a la olvidada descubridora de la estructura del ADN. Pedimos colaboración a otra profesora de Biología, Belén Sánchez, que también estaba trabajando el ADN en clase, en este caso con su alumnado de 4º de la ESO.

Este es el origen de este Va por ti: la fuerza del ADN

Rosalind Franklin, 1950. Foto: Vittorio Luzzati

Todo comenzó con una foto. Una foto obtenida en los laboratorios de King`s College, captada junto a Raymond Gosling. Es la llamada Foto 51.

Muy Interesante

Su autora nunca llegó a saber la importancia de su descubrimiento  ya que falleció de forma prematura a los 38 años a causa de un cáncer de ovario provocado por los Rayos X empleados en sus investigaciones.

Hablamos de Rosalind Franklin.  Una científica  que está detrás del descubrimiento del ADN. Nacida en Londres en 1920 y que cursó sus estudios de Química en la Universidad de Cambridge.

Sus investigaciones la llevaron a calcular las distancias relativas de los distintos elementos repetitivos en una molécula de ADN y a constatar  que ésta constaba de dos partes iguales y complementarias.

Esta científica, de carácter retraído y, según sus profesores, muy inteligente, sufrió discriminación por ser mujer en su centro de trabajo. El laboratorio del Colegio del Rey le tenía prohibida la entrada a la sala de café y la de descanso. Esta situación la hizo muy infeliz por sentirse excluida de esos debates y conversaciones tan fructíferos que se realizan en los momentos de relax.

Su departamento lo compartía con M. Wilkins, quien permitió a  J. Watson ver la famosa foto;  resultando ser la clave que le faltaba para cerrar los estudios sobre la estructura del ADN que llevaba junto a Crick.  Así es como, mediante el conocimiento de las teorías de Franklin de forma fraudulenta, ellos pudieron construir el primer modelo correcto de doble hélice de ADN.

En1953, el año que revolucionó la Biología y la Medicina, la revista Nature publica en un solo número:

- Las conclusiones de Crick y Watson.

- Un estudio de Wilkins

- Un trabajo de Franklin y Gosling.

Años después, en 1962,  Watson, Crick y Wilkins recibieron el Nobel de Medicina y Fisiología por sus estudios sobre la molécula de ADN. Solo Wilkins la mencionó en los momentos de aceptar el galardón (“Rosalind Franklin (who died some years later at the peak of her career) made very valuable contributions to the X-ray analysis.”)

Recibió un injusto pago por parte de Watson, al que han retirado todos sus premios por los comentarios xenófobos realizados (aseguraba que los negros eran menos inteligentes que los blancos por sus genes). Trató de forma cruel a Rosalind, a la que llamaba de forma despectiva Rosie,  y de la que dijo que era agresiva y fea junto a otros comentarios estereotipados y sexistas.  Algo que no es de extrañar pues pensaba que el lugar de la mujer en la ciencia estaba fuera de ella.

@camachomanarel

Nunca supo de la importancia de su descubrimiento. ¿Por qué no le reconocieron el Nobel a Rosalind Franklin? Primero porque las bases del premio Nobel no permite hacer reconocimientos póstumos. ¿Habría recibido el Nobel de medicina si no hubiera muerto 6 años antes? Posiblemente no. Nunca se concede el Nobel a más de 3 investigadores por el mismo trabajo; y, por cuestión sexista, no se lo hubieran dado.

Rosalind se vio siempre como una científica y no como una mujer científica al margen del feminismo. Aun así, las circunstancias entes relatadas, la han convertido en un icono feminista y, desde 2003, la Royal Society otorga el premio que lleva su nombre para ayudar a las mujeres en la ciencia.

Escaparate realizado por el alumnado de 4ºESO y 2º Bachillerato del @ies_laslagunas para celebrar el #DíadelaMujerylaNiñaenCiencia